Tần suất thư giãn lý tưởng cho tóc là từ 6 đến 12 tuần. Tóc của mỗi người đòi hỏi mức độ chăm sóc khác nhau, vì vậy, nhà tạo mẫu tóc chuyên nghiệp nên tham khảo ý kiến để ước tính chính xác nhất.
Thuốc giãn hóa học hoạt động bằng cách phá vỡ một số protein trong tóc để làm bung những lọn tóc xoăn chặt chẽ. Vỏ tóc dài ra, làm thay đổi kiểu uốn xoăn để làm lỏng tóc. Thuốc thư giãn thường chứa các hóa chất như natri hydroxit, kali hydroxit, lithium hydroxit và guanidine hydroxit. Hàm lượng hydroxit càng cao thì tác dụng giãn nở càng nhiều. Một số loại thuốc thư giãn yêu cầu bôi kem bảo vệ trước, trong khi một số loại khác có chứa các thành phần bảo vệ thay thế. Thời gian xử lý điển hình cho một liệu pháp thư giãn bằng hóa chất là từ 20 đến 25 phút.
Mặc dù các liệu pháp thư giãn có tiếng là gây hại, nhưng nhiều chuyên gia làm đẹp cho rằng khi được thực hiện một cách chuyên nghiệp và an toàn, mái tóc được thư giãn có thể khỏe mạnh nếu được chăm sóc đúng cách. Các liệu pháp dưỡng sâu và cắt tỉa thường xuyên, dưỡng ẩm da đầu và quấn tóc vào ban đêm đều có thể giúp giữ cho mái tóc thư thái chắc khỏe. Ngoài ra, nếu người có mái tóc thư giãn đặt lô cuốn vào ban đêm, điều quan trọng là nên sử dụng loại không gây căng thẳng quá nhiều cho tóc, do đó sẽ làm tóc gãy rụng.
