Các thành phần trong bình chữa cháy khác nhau tùy theo ứng dụng hoặc loại bình chữa cháy. Hoa Kỳ phân loại bình chữa cháy thành các loại A, B, C, D và K, mỗi loại chứa các thành phần khác nhau để dập tắt các loại đám cháy khác nhau.
Có nhiều loại hợp chất hóa học và /hoặc thành phần khác nhau trong các loại bình chữa cháy khác nhau; một số thành phần có thể được sử dụng cho nhiều loại đám cháy. Tốt nhất bạn nên luôn đọc nhãn trên bình chữa cháy để hiểu phân loại và danh sách thành phần của nó.
Các hóa chất khô, chẳng hạn như mono amoni photphat (A, B, C), natri bicacbonat (B, C), kali bicromat (B, C) thường không dẫn điện và được sử dụng trên các đám cháy rắn, lỏng hoặc điện; hầu hết các hóa chất khô yêu cầu tối thiểu để làm sạch ngay sau đó.
Hóa chất ướt, chẳng hạn như chất gốc kali axetat, chỉ được sử dụng cho loại đám cháy cấp K (nhà bếp). Đám cháy cấp K là dầu và chất béo có thể cực kỳ dễ cháy hoặc tạo ra hơi dễ cháy và hóa chất ướt tạo ra sự phóng điện dạng bọt để nhấn chìm các vật liệu dễ cháy.
Nước và carbon dioxide thường chỉ được sử dụng cho đám cháy cấp A: chất cháy rắn thông thường có thể dập tắt bằng nước và thường được khử thành tro.
Bột kim loại, chẳng hạn như đồng hoặc natri clorua và cát, rất hiệu quả trong việc dập tắt đám cháy loại D, bao gồm các kim loại dễ cháy. Kim loại dễ cháy khi cháy sẽ phản ứng dữ dội với nước, vì vậy cần sử dụng loại kim loại bột đặc biệt để chống lại các loại đám cháy này. Đồng dạng bột hoạt động tốt trong các đám cháy do lithium, trong khi natri clorua hoạt động tốt nhất đối với các đám cháy do uranium, nhôm dạng bột, magiê, kali và natri gây ra.
