Những lá thông mới được tạo ra vào mỗi mùa xuân và mùa hè và những lá thông cũ hơn, kém hiệu quả hơn sẽ chuyển sang màu nâu và rụng đi. Những lá thông mới tồn tại trong khoảng 4 năm và khi cây phát triển, những lá kim mới sẽ được định vị ở nhánh kết thúc.
Cây kim thường xanh đổi màu vào mùa thu giống như cây rụng lá. Mặc dù những cây thông được xếp vào loại cây xanh tốt thì kim của chúng không tồn tại mãi mãi. Cây vân sam giữ lá kim của chúng khoảng 5 đến 7 năm, lâu hơn một chút so với các loại cây lá kim khác. Mặc dù hiện tượng rụng lá rụng là một phần bình thường trong vòng đời của cây thường xanh, nhưng một số yếu tố căng thẳng có thể làm gia tăng sự rụng lá kim, bao gồm hạn hán, tổn thương rễ, tổn thương do côn trùng và thuốc diệt cỏ.
