Sơn men là loại sơn gốc dầu có độ bóng cao thường được sử dụng trên các bề mặt cứng, không xốp như kim loại, trong khi sơn acrylic là sơn gốc hóa học được sử dụng tốt nhất trên các bề mặt xốp và ngoài trời do khả năng giãn nở và co lại theo nhiệt độ tăng và giảm. Polyme nhũ tương tạo cho sơn acrylic tính linh hoạt của nó. Những liên kết linh hoạt này làm cho sơn acrylic trở nên lý tưởng để sơn trên các bề mặt không xốp cũng như xốp, vì không khí là thứ cho phép các polyme trong sơn duy trì liên kết của chúng.
Sơn acrylic cũng mòn nhanh hơn nhiều so với sơn men. Khi thi công lên các bề mặt không xốp, đối với sơn acrylic cần phải có một lớp sơn lót hoặc lớp lót. Nếu sơn acrylic không được thở đúng cách, nó có thể bị tách hoặc nứt.
Quá trình khô chậm hơn của men là kết quả trực tiếp của gốc dầu. Mặc dù sơn men khô chậm hơn sơn acrylic nhưng chúng có khả năng xử lý và lưu lượng cao rất tốt và dễ lau chùi. Tính ổn định của men làm cho nó trở thành vật dụng yêu thích của các nhà chế tạo mô hình. Mặc dù theo truyền thống, men không được coi là sơn của nghệ sĩ, một số nghệ sĩ nổi tiếng đã kết hợp thành công men vào các tác phẩm của họ. Ví dụ, Pablo Picasso đã tạo ra các tác phẩm nghệ thuật bằng sơn men thương mại.
