Tính đến năm 2015, chín quốc gia sử dụng DDT để kiểm soát sự bùng phát của bệnh sốt rét. Những quốc gia này bao gồm các quốc gia ở châu Phi cận Sahara, chẳng hạn như Ethiopia, Nam Phi, Uganda và Swaziland. Ấn Độ và Triều Tiên cũng sử dụng DDT để chống lại bệnh sốt rét.
DDT là một loại thuốc trừ sâu được sử dụng rộng rãi cho đến năm 1972. Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ đã cấm DDT do lo ngại về tác động của nó đối với môi trường và sức khỏe con người. Thuốc trừ sâu này mất hơn 15 năm để phân hủy và các nhà khoa học tiếp tục tìm thấy DDT trong môi trường Mỹ tính đến năm 2015. DDT, một chất có thể gây ung thư, gây hại cho gan, hệ thống sinh sản và thần kinh. Người Mỹ tiếp xúc với DDT khi ăn cá bị ô nhiễm hoặc rau trồng trên đất bị ô nhiễm. Thực phẩm nhập khẩu từ các nước sử dụng DDT cũng có thể bị ô nhiễm. Trẻ sơ sinh có thể tiếp xúc qua sữa mẹ bị ô nhiễm. DDT được tích lũy sinh học, có nghĩa là lượng hóa chất tăng lên trong chuỗi thức ăn.
Theo Công ước Stockholm năm 2001, một hiệp ước được Liên hợp quốc ủng hộ nhằm cấm một số loại thuốc trừ sâu nhất định, DDT chỉ được phép sử dụng để kiểm soát bệnh sốt rét. Sốt rét là một căn bệnh do muỗi gây ra, giết chết gần một triệu người, chủ yếu là trẻ em, ở châu Phi cận Sahara mỗi năm. Hơn 100 quốc gia đã ký Công ước Stockholm. Ngoài 9 quốc gia thừa nhận sử dụng DDT, 6 quốc gia khác đã bảo lưu quyền sử dụng DDT để chống lại bệnh sốt rét, bao gồm cả Trung Quốc.
