Theo Đại học Cornell, bởi vì nhiếp ảnh có thể ghi lại dữ liệu hình ảnh tốt hơn so với một nghệ sĩ có thể, các nghệ sĩ bắt đầu tìm kiếm những điểm nhấn khác trong việc kết xuất thực tế. Điều này dẫn đến một số phong trào hiện đại trong kỹ thuật vẽ tranh.
Thay vì cố gắng sao chép thực tế, điều mà một bức ảnh có thể làm tốt hơn nhiều, các nghệ sĩ đã thử nghiệm với màu sắc, ánh sáng, khối lượng và hình thức, theo Đại học Cornell. Bằng cách lựa chọn cẩn thận và thay đổi chất liệu hình ảnh, nghệ sĩ có khả năng nhấn mạnh, tăng cường hoặc đơn giản hóa chủ đề của mình. Ví dụ, trường phái ấn tượng nhấn mạnh ánh sáng và mối quan hệ của nó với màu sắc và hình thức. Theo Đại học Cornell, nghệ sĩ Claude Monet là một trong những nhân vật đi đầu trong sự phát triển của phong trào Ấn tượng.
People'sWeb chỉ ra rằng chụp ảnh chronophotography, hay hiện nay được gọi là nhiếp ảnh tua nhanh thời gian, đã ảnh hưởng đến sự phát triển tác phẩm của các họa sĩ Lập thể và Tương lai vào đầu thế kỷ 20. Chụp ảnh vi mô, hoặc các bức ảnh được chụp qua kính hiển vi hoặc các công cụ khác giúp phóng đại hình ảnh, đã ảnh hưởng đến các họa sĩ như Paul Klee trong các thí nghiệm của ông với trừu tượng tự nhiên. Chụp ảnh từ trên không cho phép các nghệ sĩ như họa sĩ người Hà Lan Piet Mondrian có thể hình dung các mô hình hình học trong phong cảnh nhìn từ trên không, theo HumanitiesWeb. Theo những cách này và những cách khác, những đổi mới trong nhiếp ảnh đã dẫn đến những trào lưu nghệ thuật mới trong hội họa.
