Mục đích của biểu đồ hoặc bản đồ độ sâu sương giá là hiển thị độ sâu mà nước trong đất bị đóng băng hoặc sương giá xâm nhập vào mặt đất, thông tin ảnh hưởng đến chi phí và việc xây dựng các tòa nhà, đường và cầu. Một số khu vực pháp lý kết hợp thông tin này vào các quy tắc xây dựng.
Thông tin này rất quan trọng vì nước nở ra khi đóng băng và tạo áp lực lên trên và sự giãn nở này ảnh hưởng nghiêm trọng đến sự ổn định và an toàn của bất kỳ vật dụng nào được xây dựng ở hoặc cao hơn mức này. Quy chuẩn xây dựng ở nhiều khu vực tham chiếu các biểu đồ này để ngăn chặn "sương giá phập phồng" hoặc thiệt hại xảy ra khi nước đóng băng trong lòng đất khiến nền của tòa nhà bị xê dịch. Nhiều cơ quan thực thi mã yêu cầu các nhà xây dựng xây dựng nền móng bên dưới đường sâu của băng giá vì lý do này.
Một lý do khác để biết độ sâu băng giá của một khu vực là xác định độ sâu để đặt các đường ống nước dưới đất. Việc lắp đặt đường ống phía trên đường có độ sâu băng giá có thể khiến đường ống bị đóng băng và vỡ. Các đường ống được lắp đặt phía trên đường dây có thể yêu cầu cách nhiệt.
Ngoài ra, những người xây dựng boong cần phải biết độ sâu của băng giá để đào móng đúng cách. Vì chân móng chịu được trọng lượng của boong, cấu trúc có thể bị lật nếu người xây dựng không đặt chân móng ở độ sâu bên dưới đường này.
