Nếu không có sự can thiệp của con người, một chiếc lá sẽ mất khoảng hai năm để phân hủy tự nhiên. Thời gian thực tế để phân hủy bị ảnh hưởng bởi các yếu tố bao gồm nhiệt, loại lá và lượng tiếp xúc với oxy .
Có thể tăng tốc độ phân hủy bằng cách cắt nhỏ hoặc cắt nhỏ lá, điều này có thể dễ dàng thực hiện bằng máy cắt cỏ, sau đó đặt chúng ở khu vực thông gió tốt với nhiều ôxy. Độ ẩm cũng giúp ích cho quá trình này, do đó, lá cây nên tránh ánh nắng trực tiếp. Lá sồi có xu hướng mất nhiều thời gian hơn để phân hủy, trong khi lá có hàm lượng đường cao hơn sẽ phân hủy nhanh hơn những loại khác.
