Các lỗ thông hơi và cống thoát nước của hệ thống ống nước giúp loại bỏ nước thải và nước xám khỏi tòa nhà. Chúng cũng điều chỉnh áp suất không khí trong các đường ống của hệ thống thải để tạo điều kiện cho dòng chảy. Mỗi thiết bị cố định trong nhà đều có đường thoát nước riêng và các đường ống thoát nước buộc thành một đường chính lớn hơn.
Thành phần quan trọng nhất của cống là bẫy. Nó giữ nước bên trong, ngăn không cho khí thoát nước tràn vào nhà.
Ống cống thường ở áp suất không khí trung tính so với môi trường xung quanh. Một cột nước thải chảy qua ống sẽ nén không khí trong ống, tạo ra áp suất dương. Áp lực này phải được giải phóng để ngăn nó đẩy ngược dòng thải và các bẫy ở hạ lưu.
Áp suất không khí âm quá mức có thể hút nước từ các bẫy ở các thiết bị lắp ráp. Một cái bẫy trống cho phép khí thải độc hại xâm nhập vào nhà. Áp suất dương quá mức có thể khiến nước thải bị đẩy vào thiết bị cố định, phá vỡ niêm phong của bẫy. Điều này có thể gây ra các vấn đề nghiêm trọng về sức khỏe và vệ sinh.
Các lỗ thông hơi giúp điều chỉnh áp suất thoát nước để ngăn chặn việc hút nước tại các thiết bị cố định và đẩy nước trở lại vào các thiết bị cố định. Hệ thống thông gió giúp nước thải dễ dàng thoát ra khỏi cống rãnh.
