Cũng như hầu hết các trò ảo thuật do các nhạc công chuyên nghiệp biểu diễn, hành động cưa đôi người phụ nữ là một ảo ảnh phổ biến và là chủ đạo trong các buổi biểu diễn ảo thuật truyền thống. Đó là một ảo ảnh khó thực hiện bằng cách sử dụng cửa bẫy, gương và thường là nhiều phụ nữ được giấu trong hộp.
Mặc dù các hộp "ma thuật" khác nhau và các nhà ảo thuật thực hiện thủ thuật này theo nhiều cách khác nhau, nhiều người dựa vào một phương pháp đáng tin cậy liên quan đến hai phần: hai phụ nữ, một trong số họ bị ẩn khỏi tầm nhìn của khán giả trong một nền tảng bên dưới hộp và một hộp đặc biệt có chứa một nền tảng ẩn bên dưới, cửa bẫy và các mặt có thể di chuyển được.
Mánh khóe được thực hiện bởi một người phụ nữ trốn trong bệ bên dưới chiếc hộp. Người phụ nữ này thường mềm dẻo và đủ mỏng để phù hợp với những không gian chật hẹp mà không bị khán giả nhìn thấy hay lộ liễu. Một phụ nữ thứ hai sau đó "tình nguyện" nằm bên trong hộp. Thông thường, ảo thuật gia sẽ chỉ ra một điểm để cho khán giả thấy bằng cách sử dụng các mặt có thể di chuyển của hộp, rằng người phụ nữ đang ở bên trong hộp và đầu và chân của cô ấy đang thò ra ngoài hộp.
Khi tình nguyện viên đã được cố định bên trong, người phụ nữ giấu mặt sau đó cho phép chân của mình thò ra ngoài. Điều này cho phép người phụ nữ có thể nhìn thấy cuộn tròn chân của mình vào bên trong đầu hộp, trong khi người phụ nữ giấu mặt nằm chắc chắn trong phần cuối của hộp. Khi nhà ảo thuật dùng cưa cắt xuyên qua chiếc hộp, cả hai người phụ nữ đều an toàn. Tất cả những gì khán giả nhìn thấy là diện mạo của một người phụ nữ có thể nhìn thấy bị cưa làm đôi.
