Một phương pháp xác định xếp hạng hiệu suất năng lượng theo mùa của máy điều hòa không khí là theo ngày sản xuất. Các thiết bị được sản xuất trước năm 1991 có SEER từ 8 trở xuống trong khi các thiết bị được sản xuất từ năm 1992 đến 2005 được xếp hạng từ 10 đến 12. Các mẫu mới hơn có SEER tối thiểu là 13 trở lên.
Các thiết bị có ngày sản xuất trước năm 1980 có xếp hạng SEER thấp nhất và hiệu suất thấp hơn một nửa so với các mẫu mới hơn. Vì SEER liên quan trực tiếp đến việc tiêu thụ năng lượng, các thiết bị này sử dụng nhiều hơn hai lần năng lượng để cung cấp cùng một lượng làm mát.
Khi mua một máy điều hòa không khí mới, SEER được in trên nhãn mà nhà sản xuất gắn vào thiết bị. Nói chung, các đơn vị có xếp hạng SEER cao hơn có giá cao hơn các đơn vị có xếp hạng thấp hơn. Tuy nhiên, kể từ năm 2015, Bộ Năng lượng yêu cầu tất cả các thiết bị phải có SEER tối thiểu là 13, điều này cũng đủ điều kiện là thiết bị được xếp hạng Energy Star.
Cân bằng khí hậu nơi lắp đặt thiết bị với SEER giúp đảm bảo người tiêu dùng đưa ra các lựa chọn kinh tế. Ở những vùng khí hậu mà máy điều hòa không khí chỉ cần thiết vài ngày mỗi năm, xếp hạng SEER thấp hơn sẽ làm giảm chi phí ban đầu. Tuy nhiên, trong điều kiện khí hậu có nhiều tháng nắng nóng, việc lựa chọn một thiết bị hiệu quả hơn sẽ giúp tiết kiệm chi phí vận hành trong tương lai.
