Khe hở không khí là một lỗ thông hơi nằm giữa máy rửa bát và hệ thống đường ống dẫn nước chính để ngăn nước thải hút từ ống thoát nước được cắm hoặc dự phòng vào máy. Ở hầu hết các vị trí, mã đường ống dẫn nước yêu cầu lắp đặt vì khe hở không khí hoạt động trong mọi tình huống.
Trong khi lắp đặt khe hở không khí ngăn ngừa sự nhiễm bẩn của máy rửa bát cho người ở trong nhà, nó cũng bảo vệ nguồn cấp nước công cộng. Trong trường hợp mất hoàn toàn áp lực nước, nước thải tràn vào máy rửa bát có thể di chuyển vào nguồn cấp nước.
Thợ sửa ống nước lắp khe hở không khí trên bồn rửa. Chúng sử dụng lỗ khoét sẵn bên cạnh vòi. Nếu các lỗ đã được sử dụng bởi bình xịt hoặc bình xà phòng, thợ sửa ống nước sẽ khoan thêm một lỗ thông qua bồn rửa để lắp đặt. Theo chuyên gia về hệ thống ống nước Aaron Stickley của About.com, mặc dù các tùy chọn khác giải phóng các lỗ khoét sẵn nhưng chúng kém tin cậy hơn.
Van một chiều là loại thiết bị khử trùng khác đôi khi được sử dụng với máy rửa bát. Tuy nhiên, nếu một hạt thức ăn nhỏ dính trong van, nó thường bị lỗi. Hầu hết các cơ quan quản lý hệ thống ống nước coi nó kém tin cậy hơn so với khe hở không khí. Phương án thứ ba, lắp đặt vòng lặp cao, phụ thuộc vào lực hấp dẫn vượt quá lực của cống dự phòng. Mặc dù các cài đặt như vậy thường không gây ra sự cố nhưng chúng không an toàn.
