Hệ thống sưởi bằng hơi nước không hiệu quả bằng đun nước nóng nhưng hiệu quả hơn nhiều so với các hệ thống sưởi khác. Thông thường, các bộ phận mới có thể cải thiện hiệu suất đáng kể.
Lò sưởi mất hầu hết nhiệt lượng chúng tạo ra qua ống khói và lò nung lãng phí một lượng đáng kể năng lượng sưởi ấm và truyền không khí. Nồi hơi có thể truyền một phần trăm nhiệt sinh ra cao hơn nhiều cho kết cấu. Mặc dù nhiệt độ hoạt động cao hơn khiến chúng vốn đã kém hiệu quả hơn khi so sánh với hệ thống nồi hơi nước nóng, chúng không cần máy bơm để tuần hoàn nước và vận hành tương đối đơn giản. Thay vì mua một lò hơi mới, chủ nhà sẽ thấy lợi nhuận tốt hơn bằng cách lắp đặt vật liệu cách nhiệt tốt hơn và vá các lỗ rò rỉ không khí trong tòa nhà.
Hệ thống sưởi ấm bằng hơi nước trung tâm đã phổ biến trong các tòa nhà từ giữa thế kỷ 20, nhưng công nghệ cách nhiệt và đường ống đã được cải thiện đáng kể kể từ đó. Do đó, việc thay thế các đường ống bị mòn và nâng cấp các thành phần của hệ thống có thể mang lại hiệu quả tốt hơn.
