Gỗ sấy khô có thể mất hàng tháng để hoàn thành, tùy thuộc vào loại gỗ. Đối với hầu hết các loại gỗ cứng, quá trình làm khô trong không khí mất khoảng sáu đến chín tháng để đạt độ ẩm từ 20 đến 25 phần trăm. Để làm khô gỗ trong không khí, công nhân xếp gỗ ngoài trời với đủ khoảng cách giữa các mảnh gỗ để luồng không khí xung quanh chúng. Khi không khí lưu thông xung quanh các chồng gỗ, nó sẽ kéo hơi ẩm ra ngoài từ từ, tạo ra loại gỗ dày dặn có thể được sử dụng cho nhiều loại công trình xây dựng.
Các đầu của gỗ được làm khô bằng không khí có xu hướng khô nhanh hơn so với các mặt của miếng gỗ. Để tránh việc các ngọn tóc khô quá nhanh, chúng thường được bịt kín hoặc sơn để bít các lỗ chân lông, làm chậm ảnh hưởng của luồng không khí xung quanh chúng.
Tuy nhiên, gỗ sấy khô có một số vấn đề. Gỗ cần có không gian để bày trí, trái ngược với việc nhanh chóng được ủ trong lò nung. Đất này trở thành một bổ sung tốn kém cho quá trình làm khô. Gỗ xếp chồng lên nhau cũng gây ra nguy cơ hỏa hoạn có thể làm mất các phần lớn vật liệu xếp chồng lên nhau.
