Febreze hoạt động để loại bỏ mùi khói bằng cách bẫy các phân tử mùi mà mũi người nhận ra bên trong các phân tử của một chất hóa học gọi là cyclodextrin, ngăn chặn các thụ thể khứu giác trong mũi tiếp xúc với mùi. Điều này sẽ khử kích hoạt mùi khói hoặc thay thế chúng bằng một mùi hương khác.
Febreze có các loại có mùi thơm và không mùi, và các loại không mùi chỉ đơn giản là bẫy các phân tử mùi mà không cần thêm bất kỳ hương thơm nào. Febreze có mùi hương cũng bẫy những mùi không mong muốn, đồng thời cho phép mùi hương đi kèm với cyclodextrin tiếp cận các thụ thể mùi trong hệ thống khứu giác của một người. Febreze tiếp tục liên kết các phân tử gây mùi khi nó khô đi. Sau khi khô, cyclodextrin sẽ rửa sạch cùng với các mùi khó chịu bị mắc kẹt khi người dùng thêm nước hoặc rửa đồ vật.
Beta-cyclodextrin, thành phần hoạt tính trong Febreze, có hình bánh rán tự nhiên. Điều này góp phần vào khả năng bẫy các mùi khó chịu và giúp các thụ thể khứu giác không cảm nhận được chúng. Febreze cũng có thể bao gồm các thành phần không được liệt kê có thể tăng cường khả năng khử mùi hơn nữa, theo About.com. Kẽm clorua, có thể có nhưng không được liệt kê trong một số loại Febreze, đặc biệt hữu ích trong việc trung hòa các mùi có chứa lưu huỳnh. Hóa chất này cũng có thể giúp làm mờ các thụ thể ở mũi, nhưng việc đưa nó vào công thức của Febreze vẫn là suy đoán.
