Trong Bid Whist, bốn người chơi được chia thành hai đội gồm hai người. Các đội ngồi đối diện nhau và mỗi người chơi được chia 12 lá bài từ bộ bài 52 lá thông thường. Sáu lá cuối cùng trong bộ bài được đặt úp xuống giữa bàn và được gọi là mèo con. Các đội thông báo số vòng đấu mà họ dự định giành chiến thắng trên con số sáu.
Bách khoa toàn thư Britannica giải thích rằng số vòng được đề xuất để giành chiến thắng chỉ có thể nằm trong khoảng từ ba đến bảy. Các đội quyết định cách xác định giá trị của các thẻ trước trận đấu. Chơi uptown có nghĩa là các giá trị thẻ xếp hạng cao từ át chủ bài đến vua, nữ hoàng, jack, 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3 và 2. Chơi ở khu trung tâm có nghĩa là các giá trị thẻ xếp hạng thấp từ ace, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, jack, queen và king. Các lá bài Joker có thể được sử dụng làm quân bài tẩy. Nếu người chơi chọn không sử dụng quân bài nào, quân bài bị loại bỏ. Người chơi bên trái của người chia bài đặt một trong 12 quân bài của mình xuống bàn. Đây được gọi là một sự trả giá. Theo Encyclopedia Britannica, mỗi người chơi tiến hành theo chiều kim đồng hồ và phải đặt giá thầu có giá trị cao hơn thẻ của người chơi trước trong cùng một bộ, dựa trên các giá trị thẻ đã được thiết lập trước khi trò chơi bắt đầu. Thẻ Xe đạp giải thích rằng một vòng kết thúc sau khi mỗi người chơi đặt một lá bài hoặc khi một người chơi không thể làm theo. Con át chủ bài hoặc quân bài cao nhất sẽ thắng mèo con. Ai thắng một vòng dẫn đầu một vòng tiếp theo. Đội nào đạt số vòng cao nhất so với đề xuất ban đầu của họ là đội chiến thắng cuối cùng.
