Các nhà sản xuất thu được bạc từ việc khai thác các mỏ bạc tự nhiên. Bạc cũng thường được sản xuất như một sản phẩm phụ của quá trình tinh luyện các kim loại khác. Bạc được tìm thấy trong argentit và bạc sừng và cũng được chiết xuất từ quặng chì, vàng, đồng, kẽm và niken. Bạc cấp thương mại tiêu chuẩn có độ tinh khiết 99,9%, tuy nhiên, bạc có độ tinh khiết cao tới 99,999%.
Nhiều quốc gia, bao gồm cả Hoa Kỳ, theo truyền thống sử dụng bạc khi đúc tiền xu. Tuy ít đắt hơn vàng nhưng nó vẫn giữ được giá trị cao. Tuy nhiên, sau khi Hoa Kỳ bỏ bản vị vàng, nhà đúc tiền đã tăng cường sử dụng kim loại ít giá trị hơn trong sản xuất tiền xu. Đồng bạc lưu hành cuối cùng ở Hoa Kỳ là đồng 40% nửa đô la, được sản xuất vào năm 1970.
Bạc dẫn nhiệt và dẫn điện tốt hơn bất kỳ kim loại nào khác. Bạc mới lắng đọng là một chất phản xạ tuyệt vời, nhưng nhanh chóng bị xỉn màu, mất chất lượng phản chiếu. Bạc được coi là một kim loại quý, có nghĩa là nó chống lại sự ăn mòn trong không khí ẩm.
Bạc là mặt hàng chủ lực trong nhiều ngành công nghiệp. Những người thợ thủ công sử dụng bạc khi làm đồ trang sức và đồ dùng bằng phẳng. Tuy nhiên, bạc kém dễ uốn hơn (cứng hơn) so với vàng, không giống như vàng, bạc bị xỉn màu và phải được đánh bóng. Bạc có đặc tính kháng sinh và thường được sử dụng để ngăn ngừa nhiễm trùng ở vết bỏng. Các tinh thể bạc halogenua trở nên tối hơn khi tiếp xúc với ánh sáng, khiến nó trở thành một phần quan trọng của phim ảnh. Bạc thậm chí còn được sử dụng để tạo mưa khi các nhà khoa học thử nghiệm gieo hạt từ đám mây.
