Van chân hoạt động bằng cách đảm bảo rằng nước trong máy bơm giếng chỉ chảy theo một hướng. Van chân là một loại van một chiều, nhưng chúng khác nhau ở chỗ vùng chảy có kích thước lớn hơn phần còn lại của đường ống. Điều này hạn chế lượng thất thoát đầu trong hệ thống bơm.
Thiết kế của van chân khác nhau giữa các nhà sản xuất, nhưng hầu hết hoạt động mà không có lò xo hoặc các vật dụng tương tự. Một nắp cao su bán mềm dẻo tạo ra van. Van được thiết kế để nó chỉ uốn cong theo một hướng. Bằng cách này, khi nước đẩy cánh đảo gió theo hướng mong muốn, cánh đảo gió tạo ra dễ dàng. Tuy nhiên, khi áp suất bắt đầu đẩy theo hướng khác, cánh đảo gió sẽ đóng lại và chống lại dòng nước. Thông thường, một bộ dây hoặc bộ giá đỡ bằng kim loại được gắn vào van để đảm bảo van giữ được hình dạng và chịu được áp suất đôi khi đáng kể.
Van chân thường được lắp đặt cùng với các miếng đệm, vòng chữ O hoặc mặt bích giúp giữ kín nước cho đường ống. Nếu van chân có phần lồi hoặc phần tròn của vỏ, nó phải được đặt ở vị trí trên cùng để đảm bảo van hoạt động bình thường.
