Các thiết bị điện được nối đất vì mục đích an toàn. Nhiều thiết bị điện, chẳng hạn như lò nướng, phạm vi nấu ăn và tủ lạnh có vỏ kim loại. Nếu dây điện bên trong thiết bị chạm vào vỏ kim loại, nó có thể gây ra điện giật nghiêm trọng. Nối đất thích hợp làm giảm những nguy hiểm như vậy.
Hầu hết các thiết bị có ba dây dẫn điện cực: dây dẫn điện; dây trung tính mang dòng điện và điện áp đến động cơ; và dây nối đất được nối với phần của thiết bị không mang dòng điện như vỏ kim loại. Trong trường hợp có lỗi hệ thống dây dẫn bên trong thiết bị, dòng điện đi vào dây nối đất và quay trở lại cầu chì. Tùy thuộc vào lượng dòng điện, bộ ngắt mạch có thể ngắt hoặc không.
Tại Hoa Kỳ, phích cắm ba chấu được kết nối với ổ cắm tiêu chuẩn, cung cấp kết nối đất bảo vệ. Hệ thống dây điện, chạy xung quanh các tòa nhà dân cư và thương mại, được nối đất vĩnh viễn với các ống kim loại kết nối với hệ thống nước ngầm hoặc một thanh kim loại đặt sâu vài feet trong lòng đất.
Các thiết bị nối đất không phổ biến ở các quốc gia khác. Ở Vương quốc Anh, các thiết bị có phích cắm hai ngạnh và không có đầu nối đất. Để bảo vệ khỏi bị điện giật, thiết bị được cách điện hai lần và được thiết kế sao cho dây dẫn điện không thể chạm vào vỏ kim loại.
