Ở Hoa Kỳ, dòng điện xoay chiều, hoặc AC, thắng dòng điện một chiều, hoặc DC, làm nguồn điện vì nó hiệu quả hơn; Điện áp của dòng điện dễ thao tác. Tuy nhiên, dòng điện một chiều được sử dụng cho máy tính, pin và đèn LED, theo Bộ Năng lượng Hoa Kỳ.
Dòng điện xoay chiều, do Nikola Tesla phát triển, có dòng điện đổi chiều 60 lần mỗi giây. Điều này tạo ra một lượng cảm ứng lớn hơn dòng điện chạy liên tục theo một chiều. Các nhà máy điện gửi điện xoay chiều hiệu quả đến các tòa nhà ở điện áp cao với ít điện trở. Sau đó, một máy biến áp làm giảm điện áp để sử dụng an toàn cho các sản phẩm hàng ngày.
