Ổ cắm điện không dây hoạt động bằng cách sử dụng từ trường xuất hiện tự nhiên trong dòng điện di chuyển qua dây dẫn trong ổ cắm để tạo ra dòng điện và điện áp trong dây dẫn của thiết bị nhận điện trong một quá trình được gọi là ghép nối cảm ứng . Thông thường, ổ cắm chỉ hoạt động trong khoảng cách ngắn. Truyền công suất trên khoảng cách xa hơn yêu cầu sử dụng cộng hưởng để tránh lãng phí năng lượng.
Các dây dẫn thường được uốn cong thành một cuộn dây để khuếch đại từ trường. Hiện tượng cộng hưởng xảy ra khi cuộn dây từ làm việc ở tần số mà nó muốn làm việc một cách tự nhiên, được xác định bởi các đặc tính vật liệu của nó. Tần số được tạo ra bằng cách gắn một tụ điện, có tác dụng lưu trữ năng lượng, vào hai đầu cuộn dây. Các thuộc tính của tụ điện và cuộn dây quyết định tần số cộng hưởng của nó, và chỉ hai cuộn dây trong phạm vi vài mét có cùng tần số cộng hưởng sẽ có công suất truyền giữa chúng. Cuộn dây trong ổ cắm nhận dòng điện từ nguồn điện. Cuộn dây trong thiết bị có dòng điện chạy qua do từ trường cảm ứng từ các cuộn dây của ổ cắm. Các thiết bị cần có bộ thu tích hợp hoặc bộ thu cắm vào để hoạt động, vì cổng sạc thông thường không chứa cuộn dây và mạch tương thích cần thiết để truyền năng lượng cho pin của thiết bị.
