Hướng dương thích nghi nhờ đầu hướng tâm của nó, có lông trên thân của hướng dương, lá rộng và có vị trí đối diện và tính linh hoạt tổng thể. Hoa hướng dương có thể hoạt động ở nhiều loại khí hậu và loại đất khác nhau, như cũng như hạn hán. Đầu nhật quang của nó di chuyển theo mặt trời, từ đông sang tây và lại quay về hướng đông vào cuối ngày.
Đầu heliotropic là một dạng hướng dương thích nghi với tính không chịu bóng. Thân đầy lông của hướng dương phát triển như một phương tiện bảo vệ chống lại những kẻ săn mồi động vật, và giúp nó giữ nước trong nhiều điều kiện khác nhau. Các lá trên bậc được bố trí sao cho hướng dương có thể dễ dàng hấp thụ ánh sáng để quang hợp.
