Có một số dấu hiệu cho thấy máy nước nóng bị hỏng; tuy nhiên, vũng nước hình thành bên dưới thiết bị là dấu hiệu của sự cố sắp xảy ra. Nước cho biết két đang bị rò rỉ. Bảo hiểm Gia đình Mỹ khuyến nghị gọi thợ sửa ống nước ngay lập tức để ngăn bồn chứa bị vỡ hoặc làm ngập phòng nơi đặt nó. Nước và nguồn điện hoặc khí đốt trong bể chứa phải được tắt cho đến khi thợ sửa ống nước đến.
Việc quan sát cẩn thận có thể cho chủ nhà dấu hiệu rằng một chiếc xe tăng đã sẵn sàng để thay thế sớm hơn. Nếu nước không còn nóng như ban đầu hoặc thiết bị mất nhiều thời gian hơn bình thường để làm nóng, thì có thể có vấn đề đang phát triển. Các tiếng nổ lớn hoặc vết nứt thường cho thấy sự tích tụ của vôi hoặc cáu cặn trên bộ phận làm nóng hoặc bên trong bể. Trong khi các bộ phận làm nóng có thể thay thế được, một thợ sửa ống nước có uy tín thường kiểm tra tính toàn vẹn của bể trước khi thay thế chúng.
Nước chảy ra khỏi bể thường cung cấp các manh mối khác. Khi kim loại bắt đầu phân hủy, nó trải qua các phản ứng hóa học với nước. Người dùng thường ghi nhận mùi trứng thối do các hợp chất lưu huỳnh hình thành trong nước, nhìn thấy các vết rỉ sét trên đồ giặt của họ hoặc thấy nước có mùi vị kỳ lạ. Những manh mối như vậy cho thấy đã đến lúc thiết bị cần được bảo dưỡng hoặc thay thế.
