Cách dễ nhất để chuyển đổi từ chất làm lạnh R12 sang R134a là thu hồi bất kỳ chất làm lạnh R12 nào vẫn còn trong hệ thống làm mát, thêm dầu polyolester vào hệ thống và sạc lại hệ thống đến khoảng 85% công suất ban đầu bằng chất làm lạnh R134a mới . Hãy nhớ rằng trừ khi hệ thống điều hòa của xe bị rò rỉ hoặc bị hỏng, việc chuyển đổi sang R134a là không cần thiết vì môi chất lạnh cũ sẽ tiếp tục làm mát xe một cách an toàn và hiệu quả.
R134a là hóa chất làm mát kém hiệu quả hơn R12. Thông thường, các trình điều khiển chuyển đổi sang R134a từ R12 có thể mong đợi hiệu suất làm mát giảm từ 3 đến 15% sau khi chuyển đổi. R134a cũng khó hơn đối với máy nén và một số máy nén kém công suất hơn bị lỗi sau khi chuyển đổi sang chất làm lạnh mới.
Việc chuyển đổi sang R134a là cần thiết vì chất làm lạnh R12, còn được gọi là Freon, không còn được sản xuất tại Hoa Kỳ. Freon nhẹ hơn không khí, vì vậy khi hóa chất rò rỉ từ máy điều hòa không khí hoặc hệ thống làm lạnh, nó sẽ di chuyển lên tầng cao của bầu khí quyển. Trong tầng cao của bầu khí quyển, các phân tử Freon bị phá vỡ và phản ứng với các phân tử ôzôn, tạo thành các hợp chất ôxy khác. Quá trình này làm suy giảm tầng ôzôn của Trái đất, tầng ôzôn cần thiết để lọc tia cực tím. Chất làm lạnh R134a không phản ứng với ozon, và vì lý do này, nó hiện là chất làm lạnh tiêu chuẩn công nghiệp cho hầu hết các ứng dụng làm mát.
