Bộ xử lý không khí của hệ thống HVAC sử dụng quạt gió để loại bỏ không khí ra khỏi nhà, đưa nó qua bộ trao đổi nhiệt và phân phối không khí được điều hòa thông qua một hệ thống ống dẫn trở lại nhà. Trên hầu hết hệ thống, quạt gió là loại quạt lồng sóc đồng thời tạo ra chân không để hút không khí ra khỏi phòng và tạo áp suất để đẩy không khí đi qua các ống dẫn.
Nhiệt truyền qua dẫn truyền, bức xạ và đối lưu. Sự dẫn điện xảy ra bằng cách đặt chảo lên bộ phận làm nóng của bếp. Quá trình bức xạ nhiệt diễn ra với bộ tản nhiệt và lò sưởi điện phát sáng. Tuy nhiên, hệ thống không khí cưỡng bức sử dụng một dạng nhiệt đối lưu biến đổi. Dòng đối lưu thường bốc lên từ bề mặt nóng. Bộ xử lý không khí buộc không khí đi qua các phần tử nóng để hướng các dòng đối lưu đến khu vực mong muốn.
Máy điều hòa không khí trung tâm, lò không khí cưỡng bức và máy bơm nhiệt đều sử dụng bộ xử lý không khí. Trong tất cả các hệ thống này, một bộ xử lý không khí duy nhất thường chịu trách nhiệm sưởi ấm và làm mát. Bộ xử lý không khí bao gồm một bộ lọc loại bỏ các hạt vật chất khỏi không khí khi nó đi qua. Khi hoạt động như một máy điều hòa không khí, sự luân chuyển không khí qua các cuộn dây lạnh trong thiết bị bằng bộ xử lý không khí làm giảm nhiệt độ và giảm độ ẩm bên trong tòa nhà.
