Núi lửa là lực lượng mang tính xây dựng, trong đó chúng tạo ra vùng đất mới, bón phân cho các vùng đất hiện có và mang nhiều khoáng chất mới lên bề mặt hành tinh. Núi lửa cũng mang lại nhiệt lượng cho các khu vực xung quanh chúng và thu hút động vật hoang dã trên đất liền và dưới đáy biển.
Núi lửa tạo ra vùng đất mới khi đá nóng chảy, hoặc magma, chảy lên từ bên trong hành tinh. Magma nổi lên dưới dạng dung nham, và khi nguội đi, nó lại đông đặc thành đá và tạo ra vùng đất mới. Trong trường hợp núi lửa đảo, những dòng dung nham này kéo dài các rìa của đảo ra đại dương. Tuy nhiên, cũng giống như núi lửa trên cạn, nhiều khu vực đã phát triển cũng bị bao phủ bởi dung nham trong quá trình này.
Đá núi lửa, khi bị mài mòn và phong hóa thành bụi bẩn, tạo ra những loại đất màu mỡ, lý tưởng để canh tác nhiều loại cây trồng khác nhau. Núi lửa phun trào cũng đưa các kim loại và khoáng chất quý lên bề mặt nơi có thể khai thác, chẳng hạn như vàng, bạc, lưu huỳnh và kim cương.
Các núi lửa cũng xây dựng các cấu trúc tuyệt vời ở dưới cùng của những phần sâu nhất của đại dương. Những ngọn núi lửa này thường hình thành các cấu trúc khổng lồ dưới nước bằng các khoáng chất cô đặc, và một số phát triển đủ lớn để vươn ra ngoài biển để tạo thành những hòn đảo hoàn toàn mới. Núi lửa cũng mang tính chất xây dựng đối với các nhà khoa học và sự hiểu biết tổng thể của họ về hoạt động bên trong của hành tinh.
