Đường không phải là khoáng chất vì nó có nguồn gốc từ thực vật. Để được coi là một khoáng chất, một chất phải có trong tự nhiên, ở thể rắn và vô cơ.
Để đủ điều kiện là một chất tự nhiên, khoáng chất phải là kết quả của một quá trình địa chất. Ví dụ về những điều này bao gồm nhiệt độ giảm hoặc tăng quá mức, áp suất quá mức trong một thời gian dài và sự bao bọc kéo dài của khoáng vật trong các thành tạo đá khác. Điều kiện tiên quyết tiếp theo để một chất được coi là khoáng chất yêu cầu chất đó phải là chất rắn trong phạm vi nhiệt độ được tìm thấy trên bề mặt Trái đất.
Yêu cầu thứ ba là chất này phải là chất vô cơ. Trong trường hợp đường, chất rắn kết tinh được hình thành từ thực vật, chẳng hạn như mía và củ cải đường. Hợp chất được tạo thành không thuộc cùng loại với than đá, mà đôi khi (một cách sai lầm) được gọi là khoáng chất. Trong khi cả hai đều là hữu cơ trong tự nhiên, than được hình thành thông qua các quá trình địa chất phức hợp. Hợp chất của đường được hình thành trực tiếp từ thực vật.
Cùng với các tiêu chuẩn này, khoáng chất hầu như luôn luôn là hợp chất của các nguyên tố. Trong khi chúng có thể chia sẻ cấu trúc tinh thể có trật tự giống như đường, chúng được hình thành về mặt hóa học thông qua các quá trình địa chất của Trái đất. Các loại khoáng chất phổ biến bao gồm các nguyên tố tự nhiên, sunfua, oxit, cacbonat, phốt phát, sunfat, halogenua và silicat.
